por Julie Estlick

En la década de 1990, la falta de atención dental asequible para quienes no tenían seguro era un problema local grave: 19,000 residentes del área de bajos ingresos informaron que postergaban la atención dental necesaria debido al costo. Esto llevó a lo que entonces era el proyecto más ambicioso del Distrito de Salud hasta la fecha: una clínica dental con tarifas variables bajas para personas con bajos ingresos y sin seguro dental.

La clínica comenzó siendo pequeña en 1997: un solo dentista trabajaba un día a la semana en un espacio de oficina donado. Al año siguiente, el nuevo programa, que entonces trataba sólo a adultos, se trasladó a las nuevas oficinas del Distrito de Salud en el norte de Fort Collins. Cuando el Distrito de Salud se expandió a una segunda instalación cercana en 2002, la clínica ocupó todo el primer piso y comenzó a atender tanto a niños como a adultos como la Clínica Dental Familiar. Ha estado ocupado desde entonces, ayudando a miles de residentes a lograr una mejor salud bucal y recuperar su sonrisa y confianza.

El año pasado, la Clínica Dental Familiar atendió a 2,282 pacientes. Los esfuerzos de extensión comunitaria incluyeron exámenes de rutina de 185 estudiantes en el Programa de Educación Infantil Temprana en el Distrito Escolar Poudre junto con niños en The Family Center/La Familia, un centro de recursos comunitarios latinos. Varios niños recibieron atención inmediata por parte del personal de la clínica dental.

Actualmente, la clínica atiende a todas las edades que cumplen con las pautas de ingresos, no tienen seguro dental o están asegurados por Health First Colorado (programa Medicaid de Colorado) y Child Health Plan Plus (CHP+), y viven dentro de los límites del Distrito de Salud. Hay tarifas de escala móvil disponibles para mantener los costos asequibles.

Los servicios ofrecidos incluyen:

• Limpiezas
• Exámenes dentales
• Rellenos
• Dentaduras postizas asequibles
• Endodoncias
• Coronas y puentes
• Extracciones de dientes
• Tratamiento de emergencia
• Coordinación de atención al paciente bilingüe.

Hacer que la atención dental sea accesible para todos los miembros de la comunidad sigue siendo un objetivo central. El Programa de Anestesia General (GAP), coordinado por la Clínica Dental Familiar, trata a adultos que viven con discapacidades del desarrollo que necesitan anestesia general para el cuidado dental. El programa se ha trasladado al UCHealth Poudre Valley Hospital, que generosamente proporciona un quirófano y tiempo del personal del hospital para ayudar al personal dental del Distrito de Salud a completar estos procedimientos.

"La salud bucal es crucial para la salud general y nuestro objetivo es brindar un ambiente acogedor donde todos puedan sentirse cómodos al visitar al dentista", dice Jill Wear, Gerente de Clínica Dental Familiar.

Para obtener más información o para ver si califica para los servicios, comuníquese con la Clínica Dental Familiar al 970-416-5331.